奥运会是运动员展现人类身体巅峰、不断突破极限的舞台。但成为一名奥运选手，远不止于身体素质的卓越——心理层面的锤炼与掌控同样至关重要。尼科·W·范·伊珀伦是一位专注于运动与表现心理学的教授，他的研究工作聚焦于高水平竞技中精神力量所扮演的角色。“许多人认为身体与心理是彼此割裂的，但这显然不符合事实，”他指出，“你的心态始终影响着身体表现，反之亦然。”
看不见的心理力量
在范·伊珀伦看来，当人们谈论精英运动的心理层面时，脑海中往往浮现的是运动员失误、犯错或在关键瞬间失利的画面。“这类事件在那一刻确实最为显眼，”他承认。从某种角度看，这很合理：“经过长期训练与多年努力，你终于达到顶尖水平——当然，你的竞争对手也一样——接着你必须在万众瞩目与巨大压力下发挥出色。这确实需要极强的心理素质。”
然而，外行人常常忽略了成就这一刻之前的心理积累——即“成为高手”的过程。“那之前所需要的专注、持续训练、自我约束以及长年累月的严格自律，其实更需要强大的心理韧性。”
范·伊珀伦
“关键在于，当你状态不佳、一切仿佛失控时，你会如何应对。从心理角度看，这恰恰是能够取得最大突破的地方。”
全情投入，亦懂休息
当然，天赋是必要的——那种让你在某项运动中脱颖而出的生理条件。但仅靠天赋并不足以踏上奥运赛场。实际上，动力或许才是最关键的因素。“如果你不喜欢在训练中竭尽全力、不喜欢对自己严格要求，你根本无法坚持到最后。”你必须对自己足够“狠”，才能攀上顶峰。
范·伊珀伦曾与帆船运动员、奥运金牌得主玛丽特·鲍韦梅斯特合著《用头脑赢比赛》一书：“她在这方面非常出色。竞技不仅关乎一切顺利、阳光灿烂的日子，更在于当你感觉糟糕、事事不顺时如何应对。从心理层面看，这恰恰是能够收获最大成长的地方，”范·伊珀伦解释道，“如果你坚持去做，甚至可能发现自己表现得相当不错。这会带来自豪感，并让你学会坚持。”
另一方面，懂得适时休息同样重要。要想真正成功，必须知道如何划定界限。“短道速滑选手、奥运冠军桑德拉·维尔泽波尔曾决定在全国锦标赛次日休息，以便为奥运储备更多精力，”范·伊珀伦举例说，“很多运动员难以做到这点，因为这似乎与‘纪律’背道而驰。好在他们背后有团队协助处理这类决策。”他微笑着补充。
成长型思维
自律、努力训练、坚持不懈、寻求平衡——在很大程度上，这些都是可以通过后天培养与提升的品质。运动心理学家常提及“成长型思维”，即相信个人能力可以通过学习与努力而进步。
范·伊珀伦提到：“针对双胞胎的研究表明，许多特质有30%至70%受遗传影响。从科学角度看这很有趣，但在个人层面，真正重要的是你选择相信什么。”他举例说明：“如果你天生害羞，你可以接受这个事实——这并没有问题。但如果这令你困扰，你可以选择行动：主动与陌生人交谈、参加聚会，甚至寻求教练帮助。你可能永远无法成为最外向的人，但你完全可以成长。尽管某些特质由先天决定，后天的努力仍能显著改变它们的表现方式。你的上限或许无法与奥运冠军相比，但持有成长心态、热爱学习的人，总会不断变得更好。”
尼科·W·范·伊珀伦
“如果你在比赛中做到如训练一般，并已将其优化至极致，那么无论结果如何，都应对自己的表现感到满意。”（摄影：亨克·维恩斯特拉）
专注于可控之事
对于精英运动员而言，增强心理韧性的一个重要原则是：专注于自己能够控制的事物，无论是在训练中（通过反复练习各种场景）还是比赛中。范·伊珀伦强调：“不要过分关注观众、裁判、天气等外部因素——接受它们是现实的一部分。”相反，应聚焦于起跑位置、弯道技巧、应对对手的策略等已经反复演练的内容。“如果你能像在训练中一样执行这些，并已做到极致，那么无论赛果如何，你都应对自己的表现感到满意。”范·伊珀伦说，“这对顶尖运动员来说可能非常困难，”他笑着补充，“但如果你心理足够强大，赛后回看录像时可以坦然得出结论：是的，我做得都对，只是输给了一位更优秀的对手。”
他继续举例：“荷兰速滑选手深知，若面对美国选手乔丹·斯托尔兹，他们很可能会输。但这不代表他们会放弃——他们依然会全力以赴！”心理素质的意义，正在于竭尽所能，并在事后明白自己已毫无保留。
永不言弃
让我们再看看斯托尔兹的例子。在美国奥运选拔赛中，他曾在赛中摔倒，又迅速起身继续比赛，最终获得第三名。这不仅体现了出色的生理恢复能力，更展现了强大的心理韧性。“在受到干扰时，能够迅速切换模式、调整状态，是一项非常重要的技能，”范·伊珀伦指出。能够重新振作、永不放弃，是成功的关键。“在越野赛中，有时你会看到自行车故障的选手。他们不会因此退赛，而是扛起车继续奔跑。大多数人或许会选择放弃，但他们不会。他们会一直坚持到底。”因为在这里，同样的一切，都是为了在特定情境下做到最好、不留遗憾。
范·伊珀伦
“完美是值得追求的目标，能激励人前进。但同时，也必须意识到完美是无法真正达成的。”（摄影：亨克·维恩斯特拉）
不存在完美
精英运动员追求发挥最大潜力，渴望接近完美。“这确实是值得追求的方向，也具有激励作用。但与此同时，必须认识到完美是无法实现的，”范·伊珀伦说。为了达到最佳表现，运动员应努力趋向力所能及的最高水平，但也需准备好面对挫折。这听来或许有些消极，但考虑到赛前赛中可能出现的各种问题，这种心态能帮助你更好地应对。“如果你不接受这点，一旦失误就可能想：‘这下比赛不完美了，还有什么必要继续？’但实际上，从未有奥运冠军完成过一场‘完美’的比赛。”
非凡之人
拥有生理天赋、成长型心态，在合适的时机接触适合的运动，并处于支持性的环境——诸多因素必须同时具备，才能造就一位奥运选手。“奥运冠军是例外，是统计意义上的异常值，他们走的是非常独特的道路。简而言之，他们是极其优秀的人。”然而，范·伊珀伦也迅速指出：“同样的话也适用于杰出的政治家、发型师或教师。只不过，社会给予他们的赞誉未必相同。”
